舰载机从航母甲板上一跃而起，飞向海天交汇的远方，看上去非常帅对不对。然而，起飞时有多爽，降落的时候就有多难，舰载机安全着陆到航母上，可是个高难度的技术活。航母上的跑道长度有限，飞机只能精准着陆，依靠阻拦索减速。由于海上常常会出现大风大浪，航母本身也处于一个不稳定状态，这非常考验驾驶水平。可以说，每次驾驶飞机降落在航空母舰上，都是对飞行员的一次生死挑战。即使是航母经验最为丰富的美军，也发生过很多飞行员降落失败、机毁人亡的事故。
比如在2022年1月，美军的一架F35C战机在降落时重重地砸向了航母甲板，导致飞机坠海。现代舰载机成功降落，需要同时调整好速度、高度和角度。在速度上，飞机会先减速再加速，在即将着舰的时候把油门踩到底，以便在降落失败后有足够的动力复飞。而高度和角度，就要依据双方当时的位置，各自的速度，以及风向风速、飞机载荷等进行灵活调整了。夜间作战时，降落舰载机更堪称是飞行员的噩梦，很多飞行员在着陆时都会因为紧张而双腿发抖，航母上的工作人员会运用一系列的光学信号辅助装置，来帮助飞行员完成降落，即便如此，降落舰载机仍然如同走钢丝一般，是一项需要极高水平的复杂课题。
说了这么多，我们回归正题，舰载机降落这个放到现代依然棘手的问题，二战时期各国是怎么应对的。航空母舰这种武器，在一战前就已出现，二战时期，美国、日本和英国就已经大规模使用航母作战了，当时没有卫星定位，没有各种先进仪器，飞行员在茫茫大海上，该怎么找到自家的航母呢？找到航母之后，又会使用什么手段降落呢？本期施密特就为大家一一解答。
首先是舰载机飞回自家航母的问题。二战中后期，在雷达等工具被发明出来后，舰载机就不存在难以回收的问题了。人们会在舰载机上安装信号接收器，飞行员根据信号接收器显示的信号强弱，来找到自家的航母在哪里。但在这些手段出现之前，飞行员想要找到自家航母，是要费很大工夫的。
最原始的办法，就是用飞行地图和罗盘，就跟大航海时代一样。飞行员在起飞前，会携带一份飞行图，上面标注好目前所处的位置和目标位置，规划好航线。执行完任务返航时，飞行员会用飞行图和罗盘，来确定自己的位置和飞行方向，然后根据飞行图上的航母标注点来确定航线。接近航母大概位置的时候，飞行员只能降低飞行高度，用目视的方法寻找航母，然后降落。但这种方法误差相当大，经常会出现飞行员算错数据，没办法找到自家航母的情况。离海岸线较近时还好，飞行员还能寻找地方迫降。如果在茫茫大洋上找不到航母，等待飞行员的只有燃料耗尽坠海的命运。
第二种办法是无线电定位，其原理是给飞机装上接收无线电信号的天线，航母发出无线电信号，舰载机接收到信号后将其显示在仪表盘上。飞行员能够准确的通过信号的方向以及与航母的距离，来判断自己是不是偏航。这种方法比目视寻找航母靠谱了许多，但缺点也不少。地球是圆的，受地球曲率的影响，舰载机飞行距离过远的话，就无法接收到无线电信号了。而且航母的无线电系统并不成熟，很多时候，航母为了尽最大可能避免被敌方发现位置，会主动关闭无线电系统。舰载机和飞行员是很重要，但航母编队的存活更重要。这就导致己方飞行员也无法接收到航母发出的信号，只能用原始的方法，也就是用飞行图+罗盘的组合来定位。因此在二战前中期，海军航空兵在返航阶段损失的飞机数量十分多，尤其是在夜间出航的飞机。
再往后，雷达被发明了出来，舰载机和航母之间的通信范围得到了大加强。这时候，舰载机就很少出现找不到自家航母的情况了。当然，这只适用于雷达技术较为领先的英美。二战期间日本的雷达技术相当落后，他们给战列舰和航母装上了雷达，但在海战和空战的时候，还是要依靠侦察机和观察员。1942年珊瑚岛海战的时候，一队日本战机在返航时，错将美军航母认成了自家航母，日机随即准备降落，靠近到目视距离时才发现不对劲，但为时已晚，在美军防空火力的打击下，日机编队损失了十几架飞机，余下的只得仓皇逃窜，这就是技术落后的下场。怎么样找到航母是一个问题，找到航母之后，舰载机的降落又是一个大问题。前面我们提到过，现代舰载机降落到航母上都很困难，那么二战时期的舰载机又是怎么着陆的呢？
提到航母和舰载机，就必须提到一个人物，美国海军飞行员尤金·伊利。可以说，海军航空兵的诞生都与此人有着密切的关系。1910年前后，世界主要国家都受到马汉“制海权”理论的影响，开始追求巨舰大炮。但有一部分人却注意到了飞机这种新式武器的巨大潜力。美国海军航空兵事务负责人钱伯斯上校说服了美国当局，让他们同意用“伯明翰”号巡洋舰进行飞机起飞实验，试飞飞行员正是经验比较丰富的尤金·伊利。1910年11月14日，伊利驾驶着一架柯蒂斯式飞机，在糟糕的天气下从巡洋舰上艰难地起飞，降落在了海滩上，他没有借助舰速和弹射装置，就完成了41千米速度起飞的壮举。
紧接着，钱伯斯上校又提出了让飞机在军舰上降落的设想。由于之前的成功，美国海军当局立刻就同意了这一想法。被选中的军舰是“宾夕法尼亚”号巡洋舰，人们在军舰的后甲板上，铺设了36.58米长，9.75米宽的木制降落平台，平台四周加装了木制护板，还在滑行坡道的末端加装了帆布阻拦网。伊利看过现场后，认为降落平台太短了，无法降落450公斤重的柯蒂斯式飞机。于是人们又想出了一个办法，那就是在飞机的轮架上装2个挂钩，在降落平台上横向装上22条绳索作为阻拦索。只要机身下面的挂钩勾到了任何一根阻拦索，飞机都能稳稳地停下来。这个简单的阻拦装置后来成为了航空母舰阻拦装置的标准形式，并一直沿用至今。
1911年1月18日，伊利驾驶飞机从坦福兰机场起飞，于当地时间11点成功降落在了“宾夕法尼亚”号上，飞机的轮子接触到甲板，轮架上的挂钩钩住了两条阻拦索，沉重的沙袋很快就让飞机停了下来。伊利的两次飞行实验，是海军航空兵发展史上的一个里程碑，它证明了飞机可完全从军舰上起飞，再降落到军舰上，从而奠定了“航空母舰”这一新型战舰诞生的基础。
美国海军首先完成了飞机在军舰上的起降，但真正把航空母舰发展成重要武器的是英国人。1917年，英国将一艘巡洋舰改装成了世界上最早的航空母舰——“暴怒”号航空母舰。但此时的技术相当不成熟，“暴怒”号上的原巡洋舰部分未拆除，甲板分为前后两块，飞机起落很不方便。英国人进行了与伊利同样的实验，但他们用的是比柯蒂斯式大得多的飞机，飞机在甲板上降落时，事故率高达90%，很多飞机在气旋中失去控制，坠入到大海，这也证明了，舰载机降落的难度确实比起飞大得多。
后来，英国又将建造中的邮船，改建为“百眼巨人”号航空母舰，并设计了直通甲板。1918年，英国开始建造“竞技神”号航空母舰，日本则参照英国航母的方案，于1922年首先建成了“凤翔”号航母，这是世界上第一艘专门建造的航母。“竞技神”号和“凤翔”号都采用了直通甲板设计，舰桥、桅杆、烟囱等建筑被移到了甲板右侧，给飞行跑道腾出空间，这一布局特点被后来的航母所效仿。
这时海军序列中的航母，阻拦系统基本都沿用了尤金·伊利的那套装置，这个装置系统被称为尾钩拦截制动。航母会在甲板上加入阻拦索，阻拦索整体是一套连接到甲板下方的线缆。飞机会在龙骨上的旋转接头处安装一个抓钩似的金属棒，平时保持收起和朝上状态。降落时，飞行员会放下抓钩，然后不断调整机身，让机身与甲板保持平行，在降落的一瞬间用抓钩钩住线缆，让飞机迅速减速，停在甲板上。当时的飞机大都是螺旋桨式飞机，飞机不需要太高的速度就能起飞，降落时产生的动能也不比现代战机，即便如此，这套着陆系统仍十分危险。
飞机在被阻拦索抓住的瞬间，会产生强大的冲击力，为应对这种突然的冲击，航母舰载机一定要进行高强度的加固。在着陆过程中，飞机会尝试勾取线缆，但非常有可能会出现勾住其他装置，或者勾不中线缆的情况。勾中其他装置时，飞机很容易失控撞向甲板。勾不中线缆的话，飞机必须在短时间内重新抬升起飞，此时飞机的速度很低，很容易出事，这也是后来舰载机在着陆的瞬间，必须加速并将油门轰到底的原因。可以说，二战时期的每次舰载机着舰，都是对飞行员技术的大测试，也是事关飞行员人身安全的生死考验。太平洋战争后期，日本之所以用神风特攻队对美军发起自杀式袭击，除了丧失制空权，战机打不过外，也有优秀的飞行员损失殆尽，新飞行员技术不够，难以着舰的因素。
在德国第一款喷气式战机Me262的引领下，二战后的战机迅速步入了喷气时代，飞机变得更重，起飞速度要求更高。而且舰载机需要携带更多的弹药，着陆时更危险。为顺应舰载机的发展，航母开始设计更长的甲板，并配备更多的现代化辅助装置，帮助舰载机顺利着舰。相较于二战时期，成功率已经大幅度的提高。可即便如此，舰载机在航母上着陆，仍是航空领域最难完成的项目之一，是很多优秀飞行员可以拿来炫耀的资本。同时也反映了，航空母舰这种大国重器，不是每一个国家都能玩得转的。好了，本期的视频到这里就结束了，感谢大家的支持。这里是火力施密特，我们下期再见。
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